No te rindas

Recuerdo el caluroso día de verano que fui a mi mamografía anual. Me conmovió una mujer joven que vi en la sala de espera, acurrucada bajo una manta, temblando de miedo por su próxima prueba. Me dije a mí misma, un poco arrogante, “Gracias a Dios no tengo miedo como ella porque no estoy preocupada por esto. Nadie en mi familia ha tenido cáncer, así que estaré bien”. Veinte minutos más tarde, me llevaron de la sala de mamografías a la oficina de la enfermera para hablar sobre los próximos pasos porque vieron algo inusual durante mi prueba. ¡Tanto por ser engreída! Me sorprendió que me diagnosticaran cáncer de mama porque no tenemos antecedentes familiares, pero rápidamente aprendí que otras cosas podrían desencadenarla. No me di cuenta en ese momento, pero ahora sé que este fue el primer día de un viaje de por vida.

Por supuesto, la cirugía fue el siguiente paso. Mi cirujano era un hombre sabio. Me dijo que llevara a mi familia y amigos a mi segunda cita con él porque quería responder a todas sus preguntas antes de operar, no después. Esto me ayudó a crear el hábito de invitar a alguien a todas las citas y tratamientos. De esa manera nunca me sentí sola, lo cual era importante para mantener el ánimo en alto. A lo largo de este proceso, aprendí que los pensamientos positivos son esenciales para la curación. Para esa cita importante antes de la cirugía, invité a mis dos hijos y a una amiga, quien es una enfermera retirada, y sabía todas las preguntas correctas que hacer. Mis hijos son ambos adultos y tienen sus personalidades distintas. Mi hijo no tenía experiencia expresando su preocupación por mi salud y eligió el humor como su herramienta. Una conversación memorable comenzó:
“¿Así que vas a morir conmigo, mamá?

Mi hija, por otro lado, es médico, entrenada para mantener siempre una distancia clínica. Enfocó sus preguntas en mi plan de tratamiento, no expresando sus preocupaciones o temores por mi salud hasta meses después.

La cirugía transcurrió sin problemas, seguida de quimioterapias. Borré mi calendario, generalmente lleno, y esperé a sentir náuseas o algo así. Nunca sucedió. Algunos días estaba cansada y salí temprano del trabajo para tomar una siesta. Después de sentarme en casa por las noches y los fines de semana durante el primer mes, decidí reanudar mis actividades normales después del trabajo. Tomaba una siesta cuando era necesario, pero la mayoría de los días me sentía bien. Me sorprendió y el oncólogo se mostró satisfecho. Atribuyó mi energía a mi fuerte fe y actitud positiva. También que los dulces amigos que me acompañaron a esos tratamientos de quimioterapia de cuatro o cinco horas de duración, fueron claves. Los elegí cuidadosamente por los pensamientos positivos que me pudieran ayudar ¡y su capacidad para mantener una conversación larga!

Después de mi último tratamiento de quimioterapia, hice un viaje de fin de semana para visitar a unos amigos en St. Louis. ¡Esto fue un gran error! No permitir que mi cuerpo se recuperara después de ese último golpe, me hizo desarrollar hinchazón en las piernas. Esto me hizo difícil caminar y me deprimí mucho. Mis compañeros de trabajo estaban preocupados y decidieron organizar una fiesta sorpresa para mí. Noté los preparativos, pero asumí que la lujosa fiesta era para alguien que estaba dejando la organización. ¡Podrías haberme golpeado con una pluma cuando dijeron que era todo para mí! Me conmovió tanto su amabilidad y ánimo. Tomó varias semanas de tratamiento intensivo para bajar la hinchazón y, hasta el día de hoy, necesito tener cuidado.

La radiación fue el tercer paso en el proceso. El tratamiento de radiación tomó unos minutos al día, cinco días a la semana durante un mes. La doctora K. fue tan cálida y amable como mi cirujano y oncólogo. Ella era una gran oyente. La empujé a terminar el tratamiento antes de que naciera mi nuevo nieto. De esa manera podría ir a Florida para visitar a mi hija y al nuevo bebé, tan pronto como salieran del hospital.

Mi último tratamiento de radiación fue en una fría mañana de primavera. La doctora K. me hizo llorar cuando me felicitó por mi graduación y me puso una cinta de lunares azul marino y blanco en mi chaqueta de mezclilla. Ella me recordó que volviera para mi próxima mamografía en seis meses. Todavía llevo esa cinta de lunares en mi chaqueta como recordatorio de este largo viaje. Estoy agradecida por mi familia y por todas las personas hermosas que hicieron del cáncer de mama una experiencia positiva de crecimiento y me alentaron a nunca rendirme.